室生寺弥勒堂

●室生寺弥勒堂は1901年（明治34年）8月2日に国の重要文化財、1952年（昭和27年）3月29日に国宝に指定されました。
●室生寺弥勒堂は修圓（しゅえん・修円）が興福寺（こうふくじ）に伝法院として建立され、その後鎌倉時代前期（1185年～1274年）に移されたと言われています。鎌倉時代の「宀一山図」に「伝法院（でんぽういん）」という堂名が記されます。その後を室町時代に南向きから東向きに変えられ、江戸時代初期に改造されました。
修圓（修円）・てい生禅師（ていしょうぜんじ）は奈良時代の771年（宝亀2年）に大和国北谷に生まれました。法相宗（ほっそうしゅう）の大本山・興福寺の僧・賢憬（けんけい）に法相を学びました。修圓は賢憬とともに室生寺を創建し、伽藍を整備したとも言われています。平安時代初期の794年（延暦13年）に比叡山（ひえいざん）・延暦寺（えんりゃくじ）の根本中堂の落慶供養の際にその堂達を務め、805年（延暦24年）に天台宗（てんだいしゅう）の宗祖である伝教大師（でんぎょうだいし）・最澄（さいちょう）から灌頂（かんじょう）を受けました。修圓は真言宗（しんごんしゅう）の宗祖である弘法大師（こうぼうだいし）・空海（くうかい）とも親しかったと言われています。810年（弘仁元年）に律師（りっし）、812年（弘仁3年）に興福寺別当（べっとう ）になり、興福寺に伝法院を設け、深密会を始めました。827年（天長4年）に少僧都（しょうそうづ ）になりました。修圓は「因明纂要記鈔」・「法相灯明記」などを記しました。なお修圓は835年（承和2年）7月16日に亡くなりました。
興福寺は飛鳥時代の669年（天智天皇8年）に藤原氏の始祖・藤原鎌足（ふじわらのかまたり・中臣鎌足（なかとみのかまたり））の妻・鏡大王（かがみのおおきみ）が夫・藤原鎌足の病気平癒の祈願の為に藤原鎌足発願の本尊・釈迦三尊像や四天王などを安置する山階寺（やましなでら）を山背国山階陶原（京都市山科区）に創建したのが起源と言われています。672年（天武天皇元年）の藤原京遷都とともに山階寺も移され、地名から厩坂寺（うまやさかでら）と言われました。その後710年（和銅3年）の平城京遷都とともに藤原鎌足の子・藤原不比等（うじわらのふひと）が現在の場所に移し、興福寺と名付けました。
●室生寺弥勒堂には本尊である弥勒菩薩立像（重要文化財）・釈迦如来坐像（国宝）・神変大菩薩像などが安置されています。
弥勒菩薩は菩提（悟り）を求める菩薩の一尊です。弥勒菩薩は兜率天（とそつてん）の内院に住み、現在仏である釈迦牟尼仏（しゃかむにぶつ）の次に悟りの最高の位である仏陀（ぶつだ）になることが約束され、釈迦（しゃか）入滅から56億7,000万年（5億7,600万年）後の未来に仏陀となってこの世に下り、衆生を救済すると言われる菩薩です。天界での修行中を弥勒菩薩、未来仏は弥勒如来（弥勒仏）とも称します。弥勒菩薩は飛鳥時代に日本に伝わり、平安時代に弥勒浄土信仰（上生信仰・下生信仰）が盛んになり、日本古来の山岳信仰と仏教が融合した修験道（しゅげんどう）にも取り入れられました。なお「観弥勒菩薩上生兜率天経（かんみろくぼさつじょうしょうとそつてんきょう）」・「弥勒下生経（みろくげしょうきょう）」・「弥勒大成仏経（みろくだいじょうぶつきょう）」は「弥勒三部経」と言われています。
室生寺見どころ