法華寺の見どころ簡単解説-修学旅行・観光の豆知識
法華寺の見どころは本堂・鐘楼・鐘楼堂・浴室・横笛堂・名勝庭園などです。
法華寺の見どころを個別に簡単にまとめて解説します。文化財・見どころには本尊を祀る本堂（重要文化財）、光明皇后の伝承が残る浴室（重要有形民俗文化財）、仙洞御所から移された客殿の為に作庭された名勝庭園（名勝）などがあります。また鐘楼も見逃せません。なお修学旅行や観光で見るべき文化財・見どころの概要・歴史・様式・豆知識などを解説しています。
- 本尊・十一面観音を祀る本堂（重要文化財）
- 上層に縁や高欄を設けない鐘楼（重要文化財）
- 光明皇后の伝承が残る浴室（重要有形民俗文化財）
- 横笛と斎藤時頼の悲恋物語が残る横笛堂
- カキツバタ（燕子花・杜若）が美しい名勝庭園（名勝）
【法華寺の歴史・簡単概要】
法華寺は公卿・藤原不比等の三女で、第45代・聖武天皇の妻・光明皇后（光明子）が父・不比等没後の邸宅を皇后宮とし、その後745年（天平17年）に総国分寺・東大寺に対し、皇后宮を総国分尼寺・法華滅罪之としたのが起源とも言われています。法華滅罪之寺は法華寺と言われるようになりました。光明皇后は皇族以外から初めて天皇の皇后になり、光明皇后が蓮池を歩く姿を写したのが本尊・十一面観音（国宝）とも言われています。
【本尊・十一面観音を祀る本堂（重要文化財）-見どころ】
- 概要：本堂は修学旅行・観光で絶対に見る価値がある文化財です。本堂は厨子（ずし）に本尊・十一面観音（じゅういちめん）像（国宝）を安置しています。本尊は特別公開以外に厨子が閉じられ、人間国宝・松久朋琳（まつひさほうりん）作の分身像が厨子前に安置されています。1983年（昭和58年）に正面に八角灯籠（はっかくどうろう）1基が建立されました。なお本堂は古くは講堂と言われていました。
- 歴史：本堂は1601年（慶長6年）に関白・豊臣秀吉（とよとみひでよし）の側室で、豊臣秀頼（とよとみひでより）の生母・淀殿（よどどの）の寄進により、片桐且元（かたぎりかつもと）を奉行として再建されました。高欄（こうらん）の擬宝珠（ぎぼし）に「1601年（慶長6年）」の銘が残されています。なお本堂には天平時代（奈良時代（710年～794年））・鎌倉時代（1185年～1333年）などの古材が一部転用されています。
- 様式：本堂は寄棟造（よせむねづくり）の本瓦葺（ほんがわらぶき）です。本堂は正面・奥行が桁行七間・梁間四間です。
【上層に縁や高欄を設けない鐘楼（重要文化財）-見どころ】
- 概要：鐘楼（鐘楼堂）は上層に縁や高欄を設けない珍しい形式になっています。
- 歴史：鐘楼は1602年（慶長7年）に関白・豊臣秀吉の側室・淀殿とその子・豊臣秀頼が再建したと言われています。鬼瓦に「1602年（慶長7年）」の銘が刻まれています。なお鐘楼には古材が一部転用されています。
- 様式：鐘楼は入母屋造（いりもやづくり）の本瓦葺です。鐘楼は袴腰（はかまごし）付きです。鐘楼は正面・奥行が桁行三間・梁間二間です。
【境内南側に建立され、正門である南門（重要文化財）-見どころ】
- 概要：南門は境内の南側に建立されている正門です。
- 歴史：南門は慶長年間（1596年～1615年）頃に関白・豊臣秀吉の側室・淀殿とその子・豊臣秀頼が建立したと言われています。
- 様式：南門は四脚門（しきゃくもん）です。南門は切妻造（きりつまづくり）の本瓦葺です。
【光明皇后の伝承が残る浴室（重要有形民俗文化財）-見どころ】
- 概要：浴室は修学旅行・観光で見逃せません。浴室は光明皇后の伝承から古くは尼僧ではなく、庶民が使用していたそうです。浴室には光明皇后が「我自ら千人の垢を去らん」と発願し、千人の垢を自ら流したという伝説が残されています。千人目は全身がかさぶたで被われた癩（らい）者で、光明皇后が膿を吸うと体はみるみる美しくなり、大光明を放って昇天しました。病人は阿しゅく如来（あしゅくにょらい）の化身だったと言われています。
- 歴史：浴室は1766年（明和3年）に再建されました。浴室は昭和初期に室戸台風で竃（かまど）が損傷し、2003年（平成15年）に半解体修理が行われました。
- 様式：浴室は切妻造の桟瓦葺（さんがわらぶき）です。浴室は総高約4メートル・横幅約6メートル・奥行約4メートルです。浴室は正面・奥行が三間・梁間二間です。
【旧東谷家住宅を前身とする光月亭（県指定文化財）-見どころ】
- 概要：光月亭は旧東谷家住宅です。旧東谷家住宅は取り壊される予定だったが、住職・久我高照（こがこうしょう）門跡が法華寺に移築しました。
- 歴史：光月亭は江戸時代（1603年～1868年）中期に月ヶ瀬（旧月ヶ瀬村）の庄屋・東谷家住宅として建てられました。1971年（昭和46年）に法華寺に移築され、1973年（昭和48年）に茶室・慶久庵（けいきゅう）が建てられました。
- 様式：光月亭は入母屋造の茅葺（かやぶき）です。
【横笛と斎藤時頼の悲恋物語が残る横笛堂-見どころ】
- 概要：横笛堂は山内で最古の建物と言われています。横笛堂は歴史的価値があります。横笛堂にはかつて横笛が手紙の反故（ほご）で自らの姿を表した張り子の横笛像が安置されていました。横笛堂はかつて赤門（東門）を出たすぐ近くにある飛地に建立されていたが、その後赤門東側に移築されました。
- 歴史：横笛堂は室町時代（1336年～1573年）以前に建立されました。
- 様式：横笛堂は切妻造の本瓦葺です。横笛堂は正面・奥行が桁行三間・梁間三間です。
- 豆知識：横笛堂には平清盛（たいらのきよみり）の娘で、第80代・高倉天皇（たかくらてんのう）の皇后、そして第81代・安徳天皇（あんとくてんのう）の生母である建礼門院（けんれいもんいん）の雑仕女・横笛と平清盛の嫡男・平重盛（たいらのしげもり）の家来・斎藤時頼（さいとうときより）との悲恋物語が残されています。
【カキツバタ（燕子花・杜若）が美しい名勝庭園（名勝）-見どころ】
- 概要：名勝庭園は本堂に次ぎ、修学旅行・観光で見る価値があります。名勝庭園は面積約500坪の池泉回遊式庭園で、前庭・内庭・主庭から構成されています。名勝庭園では5月にカキツバタ（燕子花・杜若）が見ごろを迎えます。名勝庭園は春季・秋季に期間限定で一般公開され、春には美しいカキツバタを眺めることができます。
- 歴史：名勝庭園は江戸時代（1603年～1868年）初期または元禄年間（1688年～1704年）に京都・仙洞御所（せんとうごしょ）から移築された客殿の為に作庭されたと言われています。
【法華寺 備考（参考リンク・・・）】
*参考・・・法華寺（見どころ・アクセス・・・）ホームページ
